Obra : Libros/Otros destacados
Entre 2015 y 2020, El País y Bonalletra Editorial me confiaron el diseño de contenidos y la redacción de textos de dos colecciones de libros basadas, respectivamente, en las célebres series de divulgación de Ramón Gener This is Opera (2015-2017, 30 volúmenes) y This is Art (2019-2020, 24 volúmenes). Un total de 54 volúmenes y más de 2.500 páginas sobre la historia del canto lírico y de las artes plásticas que supusieron un tremendo desafío intelectual y creativo. Partiendo de mis conocimientos especializados en ambas materias, pero debiendo seguir escrupulosamente el tono y enfoque generalista del arco de cada temporada y los pormenorizados contenidos monográficos de los diferentes episodios (las series, por cierto, pudieron verse en TV3, La2 y Movistar+), hube de llevar a cabo una exhaustiva labor de documentación y afilar mi pericia como articulista, crítico de arte y redactor de textos para satisfacer los exigentes calendarios de entrega.
Aunque en 2015 ya llevaba a mis espaldas una nada desdeñable cantidad de artículos, ensayos y críticas de música audiovisual, clásica y operística, nunca me había enfrentado a un encargo de estas proporciones: una colección de 30 libros dedicados a las mejores óperas de todos los tiempos basada en la exitosa serie de divulgación televisiva This is Art, una producción de Brutal Media creada y conducida por el barítono Ramón Gener.
Constando de dos temporadas que fueron emitidas en 2015 por La2, la serie gozó de un buen share de audiencia y dio pie a la homónima colección de libros. Cada número, presentado en formato libro slipcase, constaba del libro en cuestión -de unas 50 páginas de extensión-, un DVD -que incluía el episodio correspondiente- y un CD -con una selección razonada de las mejores arias y números de la ópera comentada en el libro- .
Naturalmente, el trasvase de formato (del audiovisual al texto) y el número de páginas estipuladas por libro, me exigía una profundización en la materia y una presentación sistemática de contenidos que distaba bastante de los guiones de la serie. Contaba, eso sí con un molde prefijado, dividido en dos grandes partes: Pasión por la ópera y Conocer la ópera. En la primera parte se examinaba la ópera elegida de ese número (p.ej.: Carmen, Nabucco, Don Giovanni, etc…) articulando el contenido en torno a los siguientes epígrafes: 1) Génesis; 2) Sinopsis; 3) Los protagonistas; 4) Grandes interpretaciones y 5)…Esencial (Guía de audición). En la segunda, dedicada a la historia general de la ópera, se desgranaba la época y el contexto de la ópera analizada. De tal modo que, número a número, se iba conformando una modesta historia universal del arte lírico. Adicionalmente, se impartía al final de cada número una Clase de ópera en la que se rumiaban algunos conceptos esenciales (las arias, los preludios, los actos, etc.)
Fueron casi dos años de trabajo que sirvieron para madurar como redactor a sueldo y amplificar mis conocimientos teóricos y prácticos sobre la materia (suelo decir que fue casi como sacarse un máster o un doctorado, y encima cobrando por ello). Por si fuera poco, tuve la oportunidad de producir los 30 CDs incluidos en la colección, seleccionando las arias y números más destacados de cada ópera y localizando las grabaciones históricas de referencia que más se adecuaban a los estándares de calidad de la colección.
Contando ya con la experiencia y el currículum de This is Opera, la gente de Bonalletra volvió a sondearme a finales de 2019 para saber si estaría dispuesto a escribir la «secuela» de aquélla. Al parecer, la historiadora de arte que habían elegido en primer lugar, no daba la talla como escritora y debido a ello recurrieron de nuevo a mis servicios. Pero, en este caso, la tarea se presentaba aún más ardua, ya que This is Art, la serie, apostaba por un concepto más complejo: la conexión entre el arte (plástico, por lo general) y las emociones. Así las cosas, el hilo narrativo de cada episodio pivotaba sobre una emoción en particular (melancolía, éxtasis, miedo, etc.) que se asociaba, de manera más o menos justificada, a la vida y obra de una celebridad del arte. En torno a esta figura orbitaban otros contenidos, anécdotas y personalidades relativas a la emoción pertinente porque, en última instancia, el engagement consistía en atrapar a los telespectadores apelando a emociones universalmente compartidas.
Pero, a la hora de aterrizar los contenidos de This is Art sobre el papel, Bonalletra y El País decidieron apostar nuevamente por un molde de contenidos basado en la concreción monográfica, persuadidos de que sería más fácil conectar con los lectores usando como cebo principal la vida y obra de las grandes personalidades artísticas apuntaladas en la serie, y relegando la emoción rectora de los episodios a un plano secundario. Así, por ejemplo, el primer número fue presentado como Vincent van Gogh y la melancolía y no, simplemente, La melancolía.
Del mismo modo que en la colección precedente, los textos quedabandivididos en dos grandes bloques temáticos: Pasión por el arte: El artista -dentro del cual se abordaba 1) su vida y obra y 2) sus obras principales- y Emoción y arte: La emoción, -subdividido en Cronología; Historia de la emoción; Iconografía y simbología-.
Tal estructura de contenidos me obligaba, en el plazo de una semana y pico (debido a las maratonianas fechas de entrega), no solo a llevar a cabo una doble y extenuante labor de investigación –reunir una masa de información historiográfica y estética suficiente sobre el artista y su época a partir de las fuentes más autorizadas y fidedignas y bucear en numerosos ensayos sobre arte y psicología- sino, además, trazar en cada número un itinerario razonado y crítico por la historia estética de las emociones, mapeando los hitos artísticos más señeros de la Historia del Arte y, al tiempo, dando cabida lo más democráticamente posible a todas las artes conocidas (algo que la serie, desde una perspectiva un tanto snob o elitista, no se molestaba en hacer). Es decir: en las páginas de This is Art, la colección, el más elevado arte renacentista o las vanguardias pictóricas conviven con videojuegos, recetas culinarias, cómics o series de televisión sin hacer distingos ni prejuicios de ninguna clase.
